Nel medioevo non era insolito pensare che le persone potessero essere in grado di fare metamorfosi e trasformarsi in animali, oppure essere preda del Demonio, ma pensare di processare degli animali per crimini commessi poteva solo essere prerogativa di quei tempi lontani.
Nell’Europa Medioevale almeno una quarantina di maiali furono dichiarati colpevoli i infanticidio e condannati a morte tramite impiccagione. Le accuse di solito erano basate su “incidenti” realmente avvenuti, come ad esempio un bambino piccolo che entrava nel recinto dei maiali e veniva morsicato o calpestato.
Non venivano mai puniti i genitori che avevano lasciato il bambino libero di girovagare in luoghi pericolosi, bensì l’animale, come se potesse avere una coscienza. A proposito, in questi casi si dice fosse stato preso un “capro espiatorio” perchè all’inizio le colpe venivano date ad una capra, ed era lei ad essere giustiziata.