Questo è il più conosciuto (il più infame), manuali della caccia alle streghe. Scritto in latino, il Malleus è stato presentato in primo luogo presso l’Università di Colonia il 9 maggio 1487. Il titolo è tradotto come “Il Martello delle streghe“. Scritto da Henry James Sprenger e Kramer (di cui poco si sa), il Malleus è rimasta in uso per un periodo di tre anni. Il manuale aveva un enorme influenza nella caccia alla strega, in Inghilterra e sul continente. Questa traduzione è di dominio pubblico.
Il Malleus è stato utilizzato come un libro giudiziario per l’individuazione e la persecuzione delle streghe, precisando le norme di prova e le procedure canoniche della persecuzione alle streghe, che sono state torturate e messi a morte. Migliaia di persone (soprattutto donne) sono stati uccisi dal tribunale a seguito delle procedure descritte in questo libro, da chi aveva una strana voglia sul corpo, che viveva da solo/a, la malattia mentale, la coltivazione di erbe medicinali, o semplicemente perché sono stati falsamente accusati (spesso per guadagno finanziario da parte della accusatore). Il Malleus serve a far capire al mondo moderno, come uno scritto possa dare un avvertimento su ciò che accade quando una società assume l’intolleranza.
Anche se il Malleus è manifestamente un documento che mostra la crudeltà, barbarie, e l’ignoranza della Inquisizione, è stata anche interpretata come la prova di una diffusa tradizione pagana sotterraneo che adorava in epoca pre-cristiana le divinità cornute, in particolare da Margaret Murray.
E ‘stato riconosciuto fin dai primi tempi, che la stregoneria è un male che, alla luce di un nemico, diventa alleato delle potenze delle tenebre. Sin dall’epoca più primitiva, le comunità sono state costrette a tollerare la strega e le sue opere a causa della paura, in altre parole, la stregoneria è stata una sorta di ricatto.
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