C’è chi dice che non sia mai esistita, ma la sua leggenda è sopravvissuta nel tempo fino a noi, Sto parlando della Papessa Giovanna, che si è fatta passare per Uomo nel IX secolo, fregando tutta la Chiesa.
Secondo la leggenda, il sesso della Papessa venne rivelato durante una cerimonia, in cui la Papessa diede alla luce un bambino.
Seconda la parte più fantasiosa della leggenda, nel 855 Giovanna VIII divenne papessa sostituendo Leone IV.
Durante tutto il passaggio per l’ascensione a Roma, che si andava diramando da Laterano , Colosseo alla Chiesa di San Clemente, la Papessa venne salutata da tutti coloro che erano presenti, sicuramente rimasti abbagliati dalla bellezza femminile ed elegante del Papa.
Dopo qualche minuto di processione, la Papessa cadde a terra priva di sensi, e venne portata da due cardinali a San Clemente, dove si scoprì che in realtà era una donna e che il malore era stato causato dalla nascita del bambino.
La popolazione s’infuriò e la giustizia romana dovette prendere dei provvedimenti per la Papessa, ma secondo le differenti versioni, la povera donna venne: nel primo caso legata agli zoccoli di un cavallo e trascinata fuori dalle mura, mentre altre dicono che venne lapidata dal popolo e inumata e venne coperta da una pietra grande bianca dove venne inciso il versetto delle 6 P:
Petre Pater Patrum Papissa Pandito Partum
La prima persona ad occuparsi del caso della Papessa Giovanna fu nel 1050 Mariano Scoto, un benedettino e teologo autore di Cronaca Universale, dove scrisse che nel 854 dopo la morte di Leone IV le succedette Giovanna, per un totale di due anni, cinque mesi e due giorni, ma il libro non è attendibili, poiché alcune cronologie dei papi sono errate.
Anche Sigiberto di Ghembloux, un monaco del 1100, autore della Chorographia la citò, così come Boccaccio nelle operette in latino De claris mulieribus.
Per i cristiani dell’epoca, la papessa Giovanna e la sua storia erano opera del Demonio, inoltre molti scritti sono apocrifi e le uniche fonti attendibili risalirebbero tutte al XIII secolo.
E della statua che sarebbe stata eretta, in memoria della papessa tra il Vaticano e il Laterano? Realmente si tratta dell’effigie di una divinità pagana con un bambino.
Sarà vera o falsa la storia della Papessa Giovanna?